남은 밥을 뜨거울 때 바로 냉동했다

밥을 넉넉히 지었다가 남으면, 냉장실에 두었다 딱딱해져 버리기 일쑤였다. 이번엔 남은 밥을 갓 지었을 때 바로 냉동해 보기로 했다.

밥은 식으면서 굳는다는 걸 알게 됐다. 갓 지은 밥이 시간이 지나 딱딱해지는 건 밥 속 녹말이 식으며 성질이 변하기 때문이라길래, 식기 전에 다루기로 했다.

그래서 밥이 뜨거울 때 바로 나눠 담았다. 다 식은 뒤 넣으면 이미 굳기 시작한 뒤라, 김이 오를 때 한 공기씩 덜어 담는 게 좋다길래 서둘렀다.

한 끼 먹을 만큼씩 나눠 담았다. 한 덩어리로 얼리면 필요한 만큼 떼기 어렵다길래, 공기 하나 분량으로 나눠 납작하게 폈다.

담을 땐 밥을 꾹 누르지 않았다. 눌러 담으면 해동했을 때 떡처럼 뭉친다길래, 공기를 머금게 살살 담았다.

뜨거운 김을 그릇 안에 가두듯 뚜껑을 덮었다. 김에 든 수분을 밥에 남겨 둬야 해동했을 때 촉촉하다길래, 한 김 식기 전에 덮었다.

한 김만 식힌 뒤 바로 냉동실에 넣었다. 완전히 식힌 뒤 넣으면 이미 굳어 버리니, 만질 만해지면 지체 없이 냉동했다.

넣을 땐 되도록 납작하게 눕혀 얼렸다. 얇게 펴서 얼려야 빨리 얼고 나중에 데우기도 고르게 된다길래, 평평한 자리에 눕혔다.

다 언 뒤엔 그릇을 세워 자리를 아꼈다. 납작하게 언 밥을 세워 두니, 냉동실 공간을 훨씬 덜 차지했다.

먹을 땐 얼린 채로 바로 데웠다. 굳이 녹이지 않고 전자레인지에 데우니, 갓 지은 밥처럼 김이 오르며 촉촉하게 살아났다.

데울 때 물을 살짝 뿌리기도 했다. 조금 마른 듯하면 물 몇 방울 뿌려 데우니, 한결 부드러워졌다.

냉장실에 두던 때와 확실히 달랐다. 냉장 밥은 데워도 푸석했는데, 뜨거울 때 얼린 밥은 훨씬 차진 게 신기했다.

남은 밥을 버릴 일이 줄었다. 앞으로는 밥을 넉넉히 지어도, 남으면 식기 전에 바로 냉동해 두기로 마음먹었다.