쉽게 무르는 애호박을 오래 두고 먹게 보관했다

애호박을 사 두면 금세 물러지고 무르 자국이 생겨 버리기 일쑤였다. 아까워서, 애호박을 오래 두고 먹으려 보관법을 바꿔 보기로 했다.

애호박이 무르는 건 물기와 온도 탓이라는 걸 알게 됐다. 애호박은 수분이 많아 물기가 닿으면 금세 물러지고, 너무 차갑거나 더워도 상하기 쉽다길래 그 점을 짚었다.

먼저 사 온 애호박을 씻지 않고 두었다. 미리 씻으면 물기가 남아 더 빨리 무른다길래, 먹기 직전에만 씻기로 하고 그냥 두었다.

겉의 물기를 마른행주로 닦았다. 표면에 물기가 있으면 그 자리부터 무른다길래, 마른행주로 겉을 닦아 물기를 없앴다.

신문지나 키친타월로 감쌌다. 애호박을 종이로 감싸 두면 물기를 적당히 잡아 줘 덜 무른다길래, 한 개씩 감쌌다. 비닐에 그냥 넣어 두는 것보다 종이로 감싸는 편이 훨씬 오래갔다.

감싼 애호박을 냉장고 채소칸에 넣었다. 애호박은 너무 찬 곳보다 채소칸이 알맞다길래, 종이에 싸서 채소칸에 세워 넣었다.

자른 애호박은 단면을 랩으로 감쌌다. 한 번 자른 애호박은 단면부터 마르고 무른다길래, 자른 면을 랩으로 싸서 냉장했다.

많이 남으면 썰어서 냉동했다. 다 못 먹을 것 같으면 나박나박 썰어 얼려, 국이나 볶음에 바로 넣기로 했다.

얼린 애호박은 익혀 먹는 데 썼다. 얼렸다 녹이면 물러지니, 생으로보다 국·찌개처럼 익히는 요리에 넣었다.

말려서 두는 방법도 알게 됐다. 애호박을 얇게 썰어 볕에 말리면 오래 두고 나물로 먹을 수 있다길래, 조금은 그렇게 해 봤다. 말린 애호박은 물에 불려 볶으면 쫄깃한 나물이 되어 색다른 맛이었다.

오래 두고 먹으니 버리는 일이 줄었다. 무르기 전에 관리해 두니 애호박을 끝까지 알뜰하게 먹을 수 있었다. 물기와 온도만 신경 쓰면 애호박도 제법 오래간다는 걸 알았다.

사 올 때마다 바로 손질하기로 했다. 그냥 두면 또 무른다길래, 사 오는 날 물기를 닦고 감싸 두기로 마음먹었다.